Il Gran Sasso è il massiccio montuoso che presenta le maggiori altitudini della catena appenninica (2912 metri del Corno Grande). Esso si compone di due catene parallele, una più meridionale che va da monte S. Franco (m 2132), passando per Pizzo Cefalone (m 2523), alla Scindarella (m 2233), le cui pendici degradano verso la piana di Campo Imperatore, situata tra i 1500 e i 1900 metri di quota.  L'altra catena va da Monte Corvo (m2623) e comprende le cime del Pizzo Intermesoli (m 2635), i due corni (m 2655 Corno Piccolo e m 2912 Corno Grande)  fino al Monte Camicia (m 2564). Le due catene racchiudono bellissime valli e conche, con alternanza di boschi a zone più aride e desolate.

Oggi, il gruppo montuoso del Gran Sasso insieme ai monti della Laga forma dal 1992 il Parco Nazionale del Gran Sasso e monti della Laga. L'estensione del parco è notevole 150.000 ettari, racchiudendo per intero i due massicci montuosi, diversi tra loro per costituzione geologica, calcareo il primo, marnoso-arenaceo il secondo, e quindi con ambienti differenti. Ciò permette di avere acqua che scorre in superficie sulla Laga, formando cascate stupende come quella della Morricana o delle Barche. Il Gran Sasso si presenta invece più montagna delle altre, con creste frastagliate che gli danno un aspetto più alpino, basti pensare alla parete nord del Monte Camicia. Questa montagna regala però anche scenari dolci e rilassanti, come quelli di Campo Imperatore. L'altopiano (da qualcuno chiamato piccolo tibet) si estende in lunghezza per circa venti chilometri e in larghezza fra i tre e i sette. Circondato dalle più alte cime dell'Appennino, questo altipiano presenta caratteristiche uniche. La vegetazione bassa in particolare non pone ostacoli allo sguardo, che può spingersi per notevoli distanze in ogni direzione.